Après une inauguration flamboyante, la galerie Omenai de Chicago poursuit son engagement vibrant pour l’art contemporain africain avec une nouvelle exposition captivante. Jusqu’au 11 octobre, l’espace artistique nous offre « Visions of Home : Lagos to Accra », une présentation collective audacieuse qui met en lumière les talents de Cornelius Annor, Nana Bruce, Olamide Ogunade et Orry Shenjobi. À travers des approches artistiques riches et variées, ces artistes contemporains s’emploient à communiquer avec chaleur et passion leurs visions intimes du chez-soi.
« Visions of Home : Lagos to Accra » s’ancre dans l’essence même de l’appartenance, exposant les œuvres qui traduisent la multitude de sentiments que suscite l’idée de maison. Fins observateurs de leur environnement, chacun des artistes insuffle à ses créations un profond sentiment de connexion à leur lieu d’origine. En franchissant les portes de la galerie Omenai, les visiteurs sont accueillis dans une atmosphère conviviale et chaleureuse, où les œuvres vibrent d’expressivité et d’hospitalité.
Chacun des participants, guidé par un éventail d’émotions et d’expériences, tisse ses récits autour de ce fil émotionnel, offrant ainsi une profondeur saisissante et une singularité éclatante à leurs représentations. Cette exposition plus qu’un parcours artistique, est une véritable célébration des identités et des histoires qui composent le riche paysage culturel africain.
Dans le cadre de « Visions of Home : Lagos to Accra », les artistes nigérians Olamide Ogunade et Orry Shenjobi explorent les thèmes de la nostalgie et de la mémoire au cœur de leur pratique artistique. Orry Shenjobi, avec sa série Hawking Heroes, met en lumière ses sujets à travers une utilisation marquée d’espaces négatifs texturés, tandis qu’Olamide Ogunade s’attache à capturer les moments éphémères de l’existence humaine grâce à son audacieuse manipulation du fusain et de l’acrylique.
91cm x 121cm Signed and dated
Pour Olamide Ogunade, la maison se révèle être un espace de contemplation et un symbole d’espoir. Né en 1996 dans l’État d’Ogun, au Nigéria, il a affiné son talent en étudiant les beaux-arts au Yaba College of Technology de Lagos. Son parcours est jalonné de nombreuses expositions collectives tant sur le plan national qu’international. En mêlant des couleurs vibrantes et chaleureuses aux motifs imprimés, Olamide Ogunade parvient à transmettre une identité profondément ancrée dans la culture ouest-africaine. À travers sa toile, il ouvre des dialogues sur l’individualisme, la beauté et la race.
Dans son œuvre Nostalgia Rhythm (2024), il invite le spectateur à plonger dans l’immobilité du sujet. Captivé par une palette de couleurs harmonieuse évoquant l’espace domestique, le regard s’arrête sur la présence de tissus et d’objets familiers, ainsi que sur la pose réfléchie du sujet. Cette œuvre incite à considérer la complexité des émotions qui habitent cet espace, offrant ainsi une réflexion intime sur ce que signifie vraiment appeler un lieu « chez soi ».
84cm x 118cm Signed and dated
Dans sa série Hawking Heroes, Orry Shenjobi rend un vibrant hommage aux femmes qui, dans le tumulte du trafic de Lagos, tirent leur subsistance de la vente à la sauvette. Ses créations puisent dans les souvenirs d’enfance que lui laisse la grande métropole nigériane, transformant la matérialité de son art en une célébration de la communauté et de la culture. À travers son travail, elle met en lumière le quotidien tout en favorisant un transfert de réflexions, de pensées et de sentiments autour de ces figures souvent invisibles. Artiste multidisciplinaire et directrice artistique du studio ORRY, Orry Shenjobi transcende les frontières de l’expression artistique conventionnelle.
En utilisant une palette variée de matériaux et de techniques, elle offre aux spectateurs un voyage immersif à travers les subtilités de l’identité individuelle. L’exposition « Visions of Home : Lagos to Accra » propose un aperçu de son travail, capturant des moments du quotidien au sein de communautés plurielles. Des expériences vécues par les individus sur le continent africain aux souvenirs nostalgiques de ceux de la diaspora, tout est mis à jour dans l’œuvre d’Orry Shenjobi, éveillant un dialogue entre les deux réalités.
137cm x 105cm Signed and dated
Cornelius Annor et Nana Bruce, quant à eux, s’aventurent dans l’exploration des idées contemporaines autour de l’amour. Originaires d’Accra, au Ghana, ces deux artistes dépeignent avec une esthétique raffinée et une profondeur émotive une ambiance à la fois romantique et ludique. Nana Bruce choisit de représenter ses personnages dans des décors évoquant l’intimité du foyer. S’inspirant de ses observations sur les débuts de l’amour, il s’appuie sur ses expériences, tant en ligne qu’hors ligne, pour capturer les dynamiques de la société ghanéenne actuelle. Plongé dans l’effervescence des marchés, des transports publics et des réseaux sociaux, il découvre les tendances contemporaines et cosmopolites de son pays natal.
Aujourd’hui, Nana Bruce transforme ces interactions en une philosophie qui nourrit ses scènes, qu’il décrit comme de l’impressionnisme contemporain. Dans « Visions of Home : Lagos to Accra », il dévoile des œuvres qui contrastent avec sa signature, une application dense d’acrylique sur toile. Éclairés par une lumière intime et douce, rappelant la tendresse des moments partagés, ses sujets suggèrent que la véritable essence du foyer réside dans l’individu.
Dans une danse harmonieuse entre introspection et célébration, Cornelius Annor, reconnu pour ses scènes familiales vibrantes, explore l’amour comme une chorégraphie naturelle de vie. Empruntant des inspirations à des géants artistiques tels que Samuel Fosso, Malick Sidibé et Yinka Shonibare, tous emblématiques du XXe siècle, Cornélius Annor tisse habilement une tapisserie temporelle au sein de ses compositions. Chaque œuvre est un voyage à travers l’histoire, où objets et vêtements d’horizons variés se rencontrent et racontent une histoire unique.
L’exposition « Visions of Home : Lagos to Accra » révèle la polyvalence créative de l’artiste ghanéen. Grâce à l’alliance de textiles traditionnels éclatants et à la représentation d’uniformes et de coiffures afro, il s’attaque aux racines culturelles tout en mettant en lumière la richesse de l’artisanat. Sa pièce emblématique Ma wo nsa so di asa (Lève la jambe et danse) (2023) éclaire avec finesse l’importance des symboles visuels régionaux, éveillant un sentiment de familiarité et de connexion au sein de la communauté.
À travers leurs œuvres, Olamide Ogunade, Orry Shenjobi, Nana Bruce et Cornelius Annor, tous les quatre ancrés dans deux des capitales artistiques les plus vibrantes d’Afrique de l’Ouest, dressent un portrait multiforme de la maison, mélangeant récits personnels et interrogations sur l’espace public. Leur vision immersive invite le spectateur à réfléchir sur la nature même du foyer.
La galerie Omenai, dans son prestigieux espace, propose une occasion unique de plonger dans cet univers artistique. Le 5 octobre, de 14h à 16h (CST), les visiteurs sont conviés à une discussion exclusive avec l’un des rtistes exposant, Orry Shenjobi. Cette rencontre s’inscrit dans le cadre du Chicago Exhibition Weekend, qui se déroulera du 3 au 6 octobre, marquant ainsi une première participation pour la galerie naissante à cette célébration artistique effervescente de la ville.
