Peju Alatise, artiste, poète et écrivaine, est une figure majeure de la scène artistique contemporaine africaine. Comme beaucoup de ses pairs, cette artiste nigériane utilise son talent pour mettre en lumière les réalités de notre époque. Son travail se concentre principalement sur les femmes au Nigéria, ainsi que sur les enjeux politiques et religieux qui façonnent le pays. Plongez dans l’univers artistique unique de l’artiste nigériane établis et redécouvrez son art, un véritable reflet du monde qui nous entoure.
Née en 1975 dans l’État de Lagos, au Nigeria, Peju Alatise a grandi au sein d’une famille traditionnelle musulmane, entourée de sept frères. Dès l’adolescence, elle se découvre une passion pour l’art, après avoir été profondément inspirée par une exposition de l’artiste nigérian David Dale. Malgré les réticences de son père, elle reçoit le soutien de sa mère, qui avait reçu une prédiction sur la réussite financière de sa fille. Ainsi, l’artiste nigériane se lance dans une carrière artistique, forgeant peu à peu sa propre vision et sa technique.
Avant de se consacrer pleinement à son art, Peju Alatise étudie l’architecture à l’université Ladoke Akintola, dans l’État d’Oyo. Cette formation lui permet d’acquérir une approche rationnelle et structurée, qu’elle applique ensuite à sa pratique artistique. C’est lors d’une visite au marché d’artisanat de Jakande, à Lagos, qu’elle découvre sa passion pour la peinture, la sculpture et la création de bijoux. Ces expériences variées nourrissent son travail artistique et lui permettent d’explorer de multiples supports et techniques.
L’art de Peju Alatise est profondément ancré dans son engagement social et politique, et elle utilise une grande variété de médiums pour exprimer ses idées et ses convictions. Que ce soit à travers la peinture, la sculpture, la création de bijoux ou l’écriture, elle aborde des thèmes sociaux et politiques importants, en intégrant des éléments de littérature, de symbolisme et de mythologie yoruba dans ses œuvres.
En mettant en lumière les luttes spécifiques des femmes au Nigeria et en Afrique, elle soulève des questions cruciales sur l’inégalité des genres et les droits des femmes. Son art agit comme un moyen de sensibilisation et de dénonciation des injustices sociales, tout en ouvrant le dialogue sur des enjeux plus universels et intemporels.
En tant qu’activiste sociale et artiste engagée, Peju Alatise s’inscrit dans la lignée des nombreuses artistes nigérianes éminentes notamment Nike Davies-Okundaye, Lara Ige-Jacks et Ndidi Dike, qui ont marqué l’histoire de l’art africain. Son style artistique unique, mêlant tradition et modernité, littérature et art, lui permet de créer des œuvres puissantes et évocatrices, qui résonnent auprès d’un public large et diversifié.
En s’inspirant de ses prédécesseurs, les artistes David Dale, Bruce Onobrakpeya, Nike Davies-Okundaye, Susanne Wenger, et de ses racines culturelles, Peju Alatise a su développer un langage artistique personnel et authentique, qui lui permet de raconter des histoires riches en émotion et en significations. Son art transcende les frontières et les barrières, offrant une vision unique et profonde de la société contemporaine et de l’humanité dans son ensemble.
L’œuvre « Flying Girls » de Peju Alatise est véritablement remarquable, tant par sa dimension artistique que par le message social profond qu’elle véhicule. Présentée à la Biennale de Venise en 2017, cette installation met en scène huit filles grandeur nature dotées d’ailes, incarnant le rêve d’une fillette de dix ans travaillant comme femme de ménage à Lagos, aspirant à un royaume de liberté et d’indépendance où elle peut voler. Cette œuvre poignante aborde les thèmes de l’injustice sociale, de l’émancipation féminine et de la lutte contre le travail des enfants, offrant une vision imaginative et puissante d’un avenir meilleur pour les jeunes filles.
En tant que membre du Musée National d’Art Africain de la Smithsonian Institution et fondatrice de l’Alter Native Artists Initiative (ANAI), une organisation à but non lucratif soutenant le développement des arts visuels au Nigeria, Peju Alatise s’engage activement à promouvoir la créativité et l’expression artistique dans son pays et au-delà. Son travail a été largement exposé à l’échelle internationale, notamment à la Biennale de Venise et dans des villes telles que New York, Florence, Marrakech et Londres, suscitant l’admiration et l’intérêt du public et de la critique.
Récompensée par le FNB Art Prize en 2017 et ayant participé à de nombreuses expositions individuelles et collectives dont « Material Witness » (2012), Nike Art Gallery, Lagos ; « WRAPTURE: a Story of Cloth » (12 septembre-16 novembre 2013), Art Twenty-One, Lagos ; « Prélude, prétextes et présomptions » (2018), Arthouse Comtemporary, Lagos ; 1:54 Artfair contemporain Africain (2014), Somerset House, Londres ; August Wilson centre for Arts, 2018, entre autres, Peju Alatise s’affirme comme une artiste majeure de la scène artistique contemporaine, explorant des thèmes universels et engagés à travers ses peintures, sculptures et installations. Son travail incarne un dialogue subtil entre tradition et modernité, entre réalité et rêverie, offrant aux spectateurs une expérience esthétique et intellectuelle profonde et enrichissante.
L’artiste nigériane, en plus de son influence sur la scène artistique mondiale, souhaite soutenir les artistes émergents en envisageant la création de résidences d’artistes au Maroc et en Turquie. Ces espaces seraient dédiés à la vie et au travail des artistes, favorisant ainsi la collaboration et l’inspiration mutuelle. Dans une interview avec Ijeoma Ndukwe, elle s’exprime en ces terms : « Quand je regarde la norme dans laquelle je veux que mon travail soit, je regarde ce qui se passe à l’échelle mondiale. Les artistes qui m’inspirent sont ceux dont les œuvres s’engagent d’une manière qui vous informe ou vous inspire, qui parlent de la véritable essence de l’humain en vous et je veux que mon travail fasse de même ».
L’artiste contemporaine nigériane Peju Alatise, incarne une génération d’artistes africains, engagés et talentueux, qui bousculent les codes de l’art contemporain. Son travail, profondément ancré dans la réalité de son pays, offre un regard lucide et poétique sur le monde qui l’entoure. Une artiste dont le talent et la créativité promettent de nous surprendre encore longtemps et dont l’impact et l’influence continuent de se faire sentir à travers ses créations inspirantes et engagées.
