“In the Present Tense” : découvrez les portraits contemporains de Jozua Gerrard à la Southern Guild

La Southern Guild de Cape Town a l’honneur d’annoncer “In the Present Tense“, une exposition captivante dédiée aux peintures en émail sur verre de l’artiste sud-africain contemporain Jozua Gerrard, à découvrir jusqu’au 07 novembre 2024.

Ces œuvres de grande envergure célèbrent des figures solitaires, figées dans des instants de plénitude et de retenue, et témoignent d’une évolution vers un regard plus nuancé et introspectif. La série figurative de l’artiste sud-africain mise sur la simplification et l’essentialisation des formes, qu’elles soient humaines ou inanimées, tout en étant guidée par une articulation riche de couleurs, des compositions réfléchies et une réflexion profonde sur la culture contemporaine.

Avec leur planéité audacieuse, leurs teintes chatoyantes et leur netteté saisissante, les créations de Jozua Gerrard révèlent une vision étrange et onirique de la réalité. Les personnages s’érigent sur des champs de couleurs vives et saturées, tandis qu’un point circulaire minimal fait le lien entre ces univers : parfois, il devient un élément figuratif, comme une orange dans un panier ou le soleil illuminant le ciel ; d’autres fois, il se présente comme une pure abstraction, une simple note de couleur unie. Ce dispositif joue sur les perceptions visuelles et la perspective, éveillant ainsi notre conscience aux codes sémiotiques qui structurent notre façon d’observer et d’interpréter le monde qui nous entoure.

Né au Cap en 2001, Jozua Gerrard impose une réflexion incisive sur notre monde post-numérique, interrogeant la puissance omniprésente des médias sociaux dans nos vies. Il incarne une génération façonnée pour rechercher des expériences plaisantes, transformées en rituels visuels pour des expositions virtuelles. Son art est le fruit d’une fusion unique entre expériences vécues, influences du Pop Art américain et du Nouveau Réalisme français, ainsi qu’une consommation algorithmique des images numériques. Ses tableaux, avec leur surface lisse et leur laque réfléchissante, évoquent subtilement les écrans qui nourrissent notre quotidien.

Dans “In the Present Tense”, l’évolution du motif du masque, signature de l’artiste, est particulièrement frappante. Alors que les personnages de ses premières œuvres arboraient un masque rouge à cornes, la nouvelle série présente des masques dépouillés, avec des teintes plus douces de rose corail. Bien que les visages demeurent largement voilés, des narrations psychologiques se dessinent à travers une économie subtile d’expressions corporelles. Le courbement d’une tête, l’adoucissement d’une bouche ou la posture des mains traduisent la profondeur émotionnelle de ces figures. Jozua Gerrard joue habilement avec l’ambiguïté, plaçant le créateur et le spectateur dans un jeu d’interprétation. Ses personnages, loin de se cantonner à des dualités rigides, révèlent des identités multiples, offrant davantage d’espace pour le changement et la redéfinition de soi.

La solitude des personnages dans les œuvres de l’artiste contemporain sud-africain reflète son engagement profond dans l’introspection et l’observation. Les cadrages serrés offrent une expérience voyeuriste, créant une intimité qui rappelle le lien parasocial que l’on pourrait ressentir envers une célébrité ou une personnalité des médias sociaux. Le spectateur est ainsi plongé dans des moments de vie ordinaires, comme celui d’une femme assise dans sa chambre, cheveux enroulés dans une serviette, dont le visage obscurci et les épaules relâchées évoquent la sérénité des instants de soin personnel. Une autre œuvre montre une silhouette sur une colline verdoyante, un ciel bleu qui rappelle le célèbre papier peint de Windows XP, symbole de sa nostalgie enfantine.

L’hyper-stylisation de ces tableaux donne l’impression que les corps conscientisés posent, comme le feraient les modèles devant un objectif. La pratique de Jozua Gerrard s’enrichit de ses propres processus de création numérique : il part de photographies de référence, mettant en scène amis et modèles dans des décors soigneusement choisis. Ces images sont ensuite retravaillées sur un iPad avant d’être réalisées à la main sur du verre émaillé. Ainsi, ses œuvres deviennent des simulacres de leurs originaux, questionnant la nature de l’authenticité et de la réalité tout en éclairant l’impact des médias et de la technologie sur notre perception du monde. Même les objets les plus banals prennent une nouvelle dimension, révélés par la sensibilité unique de l’artiste sud-africain.

“In the Present Tense“, titre inspiré par Alex Katz, une influence majeure pour Jozua Gerrard, évoque sa quête de peindre le moment présent, capturant l’énergie et la couleur de la vie dans un cadre unique. Les œuvres explorent les thèmes de l’identité et de la nostalgie, retraçant notre évolution face aux réalités du monde virtuel.