Charbel Coffi : l’éveil d’une conscience artistique au cœur de l’art contemporain au Bénin

Jusqu’au 21 janvier 2025, le Novotel Orisha de Cotonou devient un sanctuaire de l’art, accueillant une exposition collective qui rassemble deux artistes de la scène artistique contemporaine béninoise : Charbel Coffi et Virgile Nassara. Cette exposition, intitulée « Facétie des revenants », propose une immersion dans l’univers unique de Charbel Coffi, où le présent et le passé se rejoignent dans un dialogue visuel puissant et symbolique. Les œuvres de l’artiste, issues de sa série « Présent vue du Passé », explorent les frontières entre l’abstraction et la figuration. Sous la commissariat de Steven Coffi Adjaï et organisée par Charly D’Almeida, cette exposition transcende le cadre classique pour offrir une rencontre unique entre deux esprits artistiques engagés, dont la vision met en lumière des enjeux profondément ancrés dans la culture béninoise et africaine.

Une exploration visuelle des facéties de la vie

À travers les œuvres de Charbel Coffi et Virgile Nassara, le public est invité à découvrir des figures abstraites énigmatiques qu’il nomme les « facéties ». Ces figures, tour à tour espiègles, ironiques ou mystérieuses, nous entraînent dans une exploration ludique des paradoxes de la vie humaine et des contradictions de la société moderne. Les facéties, comme les deux artistes contemporains les décrivent, incarnent la moquerie et le burlesque tout en abordant des thèmes profonds liés à l’autorité, la culture et la condition humaine. Elles viennent rappeler, par leur nature décalée, que les vérités les plus importantes se dévoilent souvent sous des formes inattendues.

Les gestes et paroles de ces facéties, exprimés avec une légèreté apparente, résonnent comme une critique subtile des institutions et des normes qui régissent nos vies. Par ce prisme, l’œuvre de Charbel Coffi et Virgile Nassara déjouent le sérieux des structures établies en invitant le spectateur à repenser la réalité avec un regard plus joueur et moins conventionnel. Les toiles deviennent des fenêtres ouvertes sur un monde où la dérision et la satire participent à l’éveil d’une conscience collective, à travers une esthétique immersive et un message qui stimule l’imagination.

Charbel Coffi : une voix puissante pour la culture et l’environnement

Artiste profondément engagé, Charbel Coffi est bien plus qu’un créateur de formes et de couleurs. Il est un passeur de conscience, un artiste qui a su, au fil de son parcours, se faire le porte-parole de thèmes essentiels tels que la protection de l’environnement et la valorisation de l’identité culturelle africaine. Né sous le nom de Coffi Toussaint Charbel Houadjeto, il choisit de se faire connaître sous le nom de Charbel Coffi et consacre sa carrière à redéfinir les contours de l’art contemporain.

En 2022, il fonde Les Ateliers Coffi, un espace dédié à la création, la recherche artistique et l’éducation, offrant une plateforme unique pour les jeunes artistes et les professionnels de l’art au Bénin. Sa démarche est motivée par le désir de partager l’art contemporain africain avec un public plus large, en mettant en lumière les valeurs et les richesses du continent. Grâce à une approche innovante et immersive, Les Ateliers Coffi visent à faire de l’art un vecteur de sensibilisation et de transformation sociétale.

Les œuvres de Charbel Coffi se distinguent par leur capacité à faire dialoguer les éléments visuels et les émotions profondes, invitant le spectateur à une introspection sincère. À travers des compositions qui oscillent entre la vivacité des couleurs et la subtilité des formes, l’artiste béninois exprime ses pensées, émotions et croyances les plus intimes. Pour lui, chaque toile est une fenêtre ouverte sur son monde intérieur, un espace où il explore les mystères de l’existence, les jeux d’ombre et de lumière, ainsi que la relation complexe entre l’homme et la nature.

Ses œuvres, imprégnées de récits et de symboles, mettent en scène une tapisserie de métaphores visuelles qui évoquent tantôt les mythes anciens, tantôt les préoccupations actuelles du Bénin et du monde. Les couleurs chatoyantes, les lignes audacieuses et les formes abstraites de ses toiles captivent le regard, transportant le public dans un univers où chaque détail a une signification profonde. En tant que créateur, Charbel Coffi puise dans les racines de sa culture tout en abordant des thèmes universels, offrant une vision artistique à la fois ancrée et ouverte sur le monde.

Une reconnaissance grandissante sur la scène artistique béninoise et internationale

Reconnu pour son talent et sa sensibilité artistique, Charbel Coffi a su marquer de son empreinte la scène artistique béninoise. Ses expositions individuelles, telles que « Le présent vue du passé » au Novotel de Cotonou et « Mille et une Pensées » à l’Institut Français de Cotonou, ont attiré l’attention du public et des critiques pour leur profondeur et leur originalité. Ses œuvres ont également été présentées dans des expositions collectives, comme l’exposition itinérante « DIG WHERE YOU STAND » au Musée Fondation Zinsou à Ouidah, confirmant sa place parmi les artistes émergents les plus prometteurs du Bénin.

L’engagement de l’artiste contemporain pour des causes sociales et environnementales se reflète également dans sa participation à des projets artistiques qui abordent des problématiques globales, telles que le changement climatique. Sa série « Changement climatique, l’expression de l’univers », présentée au Musée de la villa Karo et lors du Festival International des Arts du Bénin, met en avant son souci de sensibiliser le public aux défis écologiques de notre époque.

Un artiste ancré dans son temps et dans son espace

Charbel Coffi ne se contente pas de créer pour exposer ; il crée pour éveiller, inspirer et transformer. Dans chacune de ses œuvres, il parvient à capturer l’essence de son époque tout en honorant les traditions et la spiritualité de sa culture. Ses toiles sont le reflet de ses interrogations personnelles, de ses espoirs pour l’avenir, et de sa vision du rôle que l’art peut jouer dans l’éveil des consciences.

Les thèmes récurrents de ses œuvres – l’identité, la mémoire, la nature et la critique sociale – font de lui un alchimiste des émotions, un artiste capable de transcender les barrières culturelles et géographiques pour toucher l’âme de son public.

Alors que ses créations continuent d’illuminer les galeries et de susciter des émotions intenses, l’artiste béninois se révèle être bien plus qu’un artiste : il est un passeur de mémoire, et un bâtisseur de ponts entre le passé et le présent, entre le local et l’universel. Il incarne cet élan créatif qui anime l’Afrique contemporaine, une volonté de repenser l’art comme un moyen de comprendre, d’éduquer et d’inspirer.

À travers ses œuvres et ses engagements, il nous rappelle que l’art est un vecteur de changement, un outil de transformation sociale et une invitation à une réflexion sur le monde. Dans un contexte globalisé où l’art africain suscite un intérêt croissant, il contribue à redéfinir les perspectives, en démontrant que l’art africain contemporain n’est pas seulement un héritage, mais aussi un mouvement dynamique, en constante évolution qui résonne bien au-delà des frontières du Bénin.

Son travail, qui mêle profondeur émotionnelle et engagement éthique, nous invite à redécouvrir la beauté du monde et la force de notre humanité partagée. L’exposition « Facétie des revenants » au Novotel Orisha de Cotonou est une occasion unique de plonger dans son univers et d’appréhender l’art comme un miroir de notre temps, éclairant de nouvelles voies pour l’avenir de la création artistique africaine.