Le Walker Art Center présente « Archaeology of the Present », une exposition passionnante de Kahlil Robert Irving sur le monde actuel dans lequel nous vivons, mais qui pourtant regorge de vestiges physiques qui comptent une histoire fragmentée dans le temps. Tel un archéologue, l’artiste contemporain à travers un art sculptural unique, par à la recherche de preuves de nos propres artéfacts contemporains.
Kahlil Robert Irving, né en 1992 aux États-Unis, réside aujourd’hui à Saint-Louis où il réalise des assemblages variés à partir d’une superposition d’images et de sculpture composée de réplique d’objets du quotidien. L’artiste contemporain adopte une démarche critique quant à l’expression de son art où il interroge les fondements autour de la culture et de l’identité dans le monde occidental.
Travaillant essentiellement dans la céramique, ses sculptures ingèrent des images et des objets pour la plupart sous-estimés néanmoins représentatifs d’un mode de vie, d’un moment historique voire de références spécifiques à des individus. Kahlil Robert Irving grâce à une technique de réchauffage ardu, parvient à obtenir des couches de conceptions complexes à partir d’objets initialement perçus comme des détritus pour réaliser ses sculptures aussi engageantes que conteuses d’histoires.
Se rapprochant plus de l’archéologie, le travail de Kahlil Robert Irving analyse la mémoire, la race, la vie des Noires et les intègre en tant que sujets de ses sculptures en céramique rendus apparents dans des estampes et papier peint. L’exposition « Archaeology of the Present » est une composition des nouvelles œuvres (sculptures, vidéos) et trouvailles de l’artiste qui ensemble identifie notre relation avec la rue comme un lieu et un concept.
L’artiste installe ses sculptures et autres objets de l’exposition sur une plateforme contreplaquée comparable à une scène. Cette édification originale permet aux visiteurs de se déplacer dans un référentiel dédié à l’exploration de son art archéologique. Ce faisant, il met en lumière ses œuvres ainsi que le rapport implicite entre une œuvre d’art et des objets manufacturés qu’il identifie comme « les écarts tacites et liminaux entre la vie et la poésie« .
La plateforme de l’exposition représente en elle-même une œuvre symbolique qui permet aux spectateurs de percevoir d’un œil différent l’installation et le sens des œuvres exposées. À travers l’exposition « Archaeology of the Present », Kahlil Robert Irving encourage les visiteurs à interagir avec ses créations et module leurs perceptions de la rue, de l’environnement dans son ensemble vers une vision changeante actualisé.