« Azibuyele Emasisweni (Retour à la source) » est la toute dernière exposition de Pitika Ntuli, qui a été inaugurée lors de la célébration des expressions arts publiques en juin 2020 par Naledi Pandor. Il était important pour ce programme principal de festival qui a testé les significations fixes de l‘art contemporain et conventionnel.
En tant que Sangoma, il n’y a rien d’inattendu à ce que Pitika Ntuli ait choisi les os de créatures comme support pour cette collection d’œuvres – 45 sculptures d’os généralement assortis de mélodies acclamées. Le mysticisme africain et l’art contemporain sont rarement associés et son utilisation d’os de créatures (éléphant, rhinocéros, girafe et chevaux), tendrement cajolés en modèles humains moulés, donne des œuvres saisissantes.
Utilisant la méthodologie d’un Sangoma, en permettant au matériau de le diriger, l’artiste évoque de vieux cadres d’information natifs et profonds de l’Afrique, qui peuvent traiter de questions contemporaines.
Pitika Ntuli s’est intéressé à des questions socio-politiques pertinentes en tant qu’universitaire, essayiste et instructeur, mais comme le suggère le titre de son exposition, l’artiste revient à la source de l’articulation. Ainsi, il donne à la société les moyens de revenir à la source du mysticisme et de l’information africains pour régler les problèmes d’avilissement, d’avarice et de pauvreté. Plus important encore, les figures en os – résultat de l’extraction par Pitika Ntuli des traits humains des squelettes de créatures – expriment son désir de voir l’humanité renouer avec la nature.
Les œuvres ont suscité un tel engouement que des artistes, des écrivains, des essayistes et des pionniers de la pensée, tels que Sibongile Khumalo, Zolani Mahola, Simphiwe Dana, Yvonne Chaka, Gcina Mhlope to Ngugi wa Thiongo, Homi Bhabha, Albie Sachs, Shado Twala et Ari Sitas, ainsi que de nombreux autres, ont contribué par leurs mélodies, leurs mots et leurs conversations aux débuts de l’exposition.
Ce tourbillon de réponses a validé l’effet des modèles de Pitika Ntuli et leurs belles caractéristiques. Pitika Ntuli attribue cela à son médium fondamental – les os, qui sont profondément suggestifs.
L’exposition « Azibuyele Emasisweni (Retour à la source) » ne se contente pas de faire remonter celui qui regarde dans le temps, mais, par une utilisation particulière et unique des matériaux, de la structure et de l’imagerie, il réfléchit au no man’s land de l’autre monde qui pourrait caractériser cette période, faisant ainsi tomber les lignes dures dont on se souvenait pour isoler les préoccupations et l’art anciens et contemporains.
L’exposition « Azibuyele Emasisweni (Retour à la source) » est ouverte au Oliewenhuis Art Museum, à Bloemfontein jusqu’au dimanche 4 décembre 2022.