Isaac Julien, artiste et cinéaste britannique de renom, occupe le devant de la scène à la Tate Britain dans le cadre de la première grande exposition consacrée à son œuvre influente au Royaume-Uni. Couvrant quatre décennies, des années 1980 à nos jours, cette exposition présente les films et les installations vidéo révolutionnaires de Isaac Julien. Avec une sélection d’œuvres clés, allant de ses premiers films révolutionnaires à ses installations kaléidoscopiques multi-écrans et sculpturales qui lui ont valu une renommée internationale, cette rétrospective met en lumière la carrière remarquable de l’artiste.
Les œuvres de Isaac Julien explorent les intersections entre diverses disciplines artistiques telles que le cinéma, la danse, la photographie, la musique, le théâtre, la peinture et la sculpture.
L’exposition s’ouvre sur ses premières incursions dans le domaine des images en mouvement au sein du Sankofa Film and Video Collective. Ce collectif, composé d’artistes londoniens issus de la diaspora africaine, asiatique et caribéenne, a joué un rôle essentiel dans la création d’un cinéma noir indépendant au Royaume-Uni. Les œuvres présentées comprennent le film pionnier de Julien, Who Killed Colin Roach ? (1983), ainsi que d’autres films et installations abordant les thèmes de l’identité noire, du désir homosexuel et des expériences migratoires.
Un élément central du travail de Isaac Julien est l’utilisation de la danse, qui explore les mouvements des personnes à travers les époques, les continents et les espaces. Des installations cinématographiques multi-écrans telles que « Western Union : Small Boats » (2007) et « Lina Bo Bardi – A Marvellous Entanglement » (2019) présentent des chorégraphies qui reflètent l’histoire des migrations africaines et les traumatismes qui y sont associés. Une performance filmée du Balé Folclórico da Bahia au Musée d’art moderne de Bahia, au Brésil, rend hommage à l’architecte et designer moderniste Lina Bo Bardi.
L’exposition présente également les œuvres les plus récentes de Isaac Julien, dont « Once Again… (Statues Never Die) » (2022), qui explore la relation entre le collectionneur américain Albert C. Barnes et le philosophe Alain Locke, souvent considéré comme le père de la Renaissance de Harlem. Le film se penche sur leur dialogue critique et son impact sur leurs efforts en faveur des causes afro-américaines. L’installation cinématographique acclamée par la critique, « Lessons of the Hour » (2019), est également présentée, se concentrant sur la vie et l’époque du combattant de la liberté Frederick Douglass et témoignant de l’engagement de Julien en faveur de l’activisme culturel et politique.
Cette exposition complète offre un voyage rétrospectif à travers la carrière d’Isaac Julien, soulignant son exploration continue de l’image à travers diverses formes artistiques et son dévouement à représenter l’identité, la sexualité et l’histoire des Noirs. À travers ses films évocateurs et ses installations immersives, Isaac Julien invite les spectateurs à s’engager dans des questions sociales et culturelles urgentes, en encourageant le dialogue et la réflexion.